مالتیز، نوعی نژاد سگ کوچک با موهای بلند و رنگ روشن است. اصلیت این نژاد، مربوط به ناحیه مدیترانه مرکزی می‌باشد و نام آن از جزیره مالت الهام گرفته شده است. تاریخچه این نژاد، به دوران رومی‌ها بازمی‌گردد و در آن زمان، از مالتیزها با نام "سگ بانوان" یاد می‌شد. نام‌های دیگری نیز برای آن مانند "سگ باستانی مالت" و "بیشون" وجود دارد. در قرن نوزدهم میلادی، نام "مالتیز" برای این نژاد انتخاب شد. برخی اعتقاد دارند که این نژاد، از اشپیتز به‌وجود آمده است، در حالی‌که برخی دیگر آن را به نسلی از سگ‌های تریر تبتی مرتبط می‌دانند. اغلب دانشمندان این نژاد را به‌عنوان ترکیبی از نسل پودل و بیچون فرایز می‌شناسند.
سگ‌های نژاد مالتیز، دارای سری گرد و بینی مشکی با عرض تقریبی دو انگشت هستند. چشم‌های آن‌ها نقطه‌ای و براق می‌باشد و دارای گوش‌هایی افتاده با موهایی بلند و نرم به‌رنگ کاملاً سفید و یا برخی مواقع کرم روشن هستند. وزن سگ مالتیز بالغ، معمولاً بین ۴/۱ تا ۲/۳ کیلوگرم است. قد آن‌ها حداکثر ۲۵ سانتی‌متر و طول بدن آن‌ها بیشتر از ارتفاعشان است. عمر معمولی این نژاد بین ۱۲ تا ۱۴ سال است اما گزارش شده که برخی از مالتیزها، حتی تا ۱۸ سال عمر می‌کنند. یکی از خصوصیات جالب این نژاد، این است که میزان ریزش موی فصلی آن‌ها بسیار کم است.
مالتیزها به‌عنوان سگ‌هایی بسیار وفادار به صاحبشان شناخته می‌شوند. آن‌ها خلق‌و‌خوی آرام و کم سروصدایی دارند. این سگ‌ها علاقه زیادی به بچه‌ها دارند اما به دلیل حساسیت و ظرافتشان، بسیار آسیب‌پذیر هستند. بنابراین، بهتر است هرگز آن‌ها را با کودکان تنها نگذارید.
مالتیزها همچنین مانند نیاکانشان یعنی: پودل‌ها و بیچون فرایزها، لایه زیرین مویی ندارند. این به معنی آن است که موهای آن‌ها کمتر ریزش می‌کند و در نتیجه برای افرادی که به سگ‌ها حساسیت آلرژیک دارند، کمتر مشکل‌ساز می‌باشد. در صورتی‌که با سگ مالتیز در تماس قرار می‌گیرید و حساسیت خاصی دارید، بهتر است قبل از اطمینان کامل، تست‌های آلرژیک صورت بگیرد.
مراقبت منظم از موهای مالتیز بسیار مهم است. برس زدن روزانه و حمام کردن با فواصل زمانی مناسب، از جمله اقدامات اساسی در نگهداری از این نژاد سگ است. برخی از صاحبان مالتیزها به‌منظور راحتی بیشتر، موهای سگ را همواره کوتاه نگه می‌دارند. یکی از مسائل مهم در مراقبت از مالتیزها، تمیز کردن منظم اطراف چشم‌ها و پاک کردن ترشحات چشمی است زیرا در غیر این صورت، ممکن است حیوان با مشکلات پوستی مواجه شود. همچنین، مالتیزها نسبت به نور شدید خورشید حساسیت دارند بنابراین، باید آن‌ها را از تابش مستقیم آفتاب محافظت کرد.
توجه به سلامت دندان‌ها و تأمین تغذیه مناسب برای مالتیزها بسیار مهم است. مصرف غذاهای بیش از حد می‌تواند باعث چاقی حیوان شود و به‌واسطه ساختار بدن آن‌ها، احتمال ابتلاء به مشکلات ستون مهره‌ها افزایش یابد.
منطقه دمایی و رطوبتی مناسب مالتیزها، به ترتیب بین ۱۶ تا ۲۴ درجه سانتی‌گراد و بین ۳۵ تا ۵۵ درصد است. اگر در فصل زمستان می‌خواهید آن‌ها را بیرون ببرید، حتماً باید لباس مناسبی به آن‌ها بپوشانید و در صورت خیس شدن، باید سریعاً آن را خشک کنید. مالتیزها از بازی کردن، به خصوص در سبزه‌ها، لذت می‌برند.
به دلیل زیبایی و آرامش فراوان مالتیزها، بسیاری از پرورش‌دهندگان تلاش می‌کنند تا آن‌ها را با سایر نژادها ترکیب کنند تا توله‌هایی زیبا و بدون صدا به‌دنیا بیایند. به‌همین دلیل، ترکیب مالتیز با شیتزو در دسترس علاقه‌مندان به این نژاد قرار می‌گیرد.
تغذیه مالتیز:
تغذیه مناسب برای مالتیز و سایر نژادهای کوچک بسیار مهم است. به دلیل اندازه کوچک بدن آن‌ها، مالتیزها نیازمند میزان کالری کنترل شده‌ای هستند. در صورتی‌که مقدار کالری مصرفی بیش از حد باشد، می‌تواند منجر به چاقی و مشکلات جسمی دیگر شود. بنابراین، بهتر است میزان کالری دریافتی آن‌ها را کنترل کنید.
در دوران رشد توله‌ها تا نه ماهگی، نیاز به میزان بیشتری کالری و مواد مغذی برای رشد سالم دارند. در این دوره، توجه به تأمین مقدار کافی و به اندازه غذا برای رشد توله بسیار اهمیت دارد. همچنین، در دوران بارداری نیز سگ ماده نیاز به میزان کالری بیشتری دارد تا بتواند خودش و جنین را به درستی تغذیه کند.
نگهداری مالتیز:
مالتیزها نسبت به برخی از سایر نژادهای سگ، کمتر به بیماری‌ها مبتلا می‌شوند اما همچنان باید توجه و مراقبت‌های لازم را برای حفظ سلامتی آن‌ها را درنظر گرفت. به علت موهای خاص این نژاد، نیاز به مراقبت روزانه دارند و باید موهای آن‌ها را به‌صورت منظم برس بزنید. همچنین، حمام کردن مالتیزها نیز باید هفتگی یا به میزان لازم انجام شود. محیط زندگی آن‌ها نیز باید به‌صورت روزانه تمیز شود تا از آلودگی و عفونت جلوگیری دور بمانند.
علاوه بر این، مالتیزها نیاز به ورزش روزانه و تحرک کافی دارند تا سلامتیشان را حفظ کنند. فعالیت‌هایی مانند: پیاده‌روی، بازی با اسباب‌بازی‌ها و تمرینات ساده می‌تواند به آن‌ها کمک کند. با این حال، باید توجه کنید که میزان و نوع فعالیت فیزیکی، باید با توجه به سن، سطح انرژی و وضعیت سلامتی مالتیز شما تعیین شود. در نهایت، مراقبت و توجه به نیازهای روزانه مالتیزها در زمینه بهداشت، تمیزی و تحرک، می‌تواند به حفظ سلامتی و رفاه آن‌ها کمک کند.
